北海油气开采污染暴增10000%！海洋生态系统遭重创，周边海域生物多样性骤减
引言
随着工业化进程的加速，全球对能源的需求日益增长。然而，这种增长背后隐藏着对环境的巨大威胁。2024年7月，英国埃塞克斯大学、自然历史博物馆与英国环境、渔业和水产养殖科学中心（CEFAS）联合发布的一项关于北海油气开采对海洋生态影响研究揭示了能源开发与环境保护之间的紧张关系。
图片来源：www.essex.ac.uk
北海位于欧洲的西北部，夹在英国、挪威、丹麦、荷兰、比利时和德国之间。它是一个浅海，连接了大西洋和欧洲内陆的多个国家的沿海地区。北海以其丰富的石油和天然气资源而闻名，同时也是重要的航运通道和渔业区域。
该研究的主要发现
研究人员通过长期的实地调查和数据分析，发现油气平台周围的海域污染程度高达十万倍，这种污染不仅包括了化学物质的泄漏，还包括了噪音和光污染。这些污染物对海洋生物造成了直接和间接的伤害，导致海洋生物多样性的急剧下降。
具体来说，研究发现，在距平台500米内，污染物如碳氢化合物的浓度高出10,613%，而重金属如铅、铜和镍的浓度也高出了455%。这些污染物已经在平台周围积累了几十年，直接影响了海洋无脊椎动物，这些动物在水下生态系统中扮演着重要角色，是较大鱼类等动物的食物来源。
研究团队分析了1981年至2012年在苏格兰和英格兰沿海的九个油气平台收集的4,216种物种的数据，发现污染沉积物中的物种数量和个体数量普遍减少。食物网，也就是生态系统中物种之间的喂养互动网络，在距离油气平台500米内变得更简单、更小。大型捕食者如海星在靠近平台的区域消失，而小型生物如蠕虫在污染沉积物中却能够繁衍生息。
污染物对海洋生物的具体伤害
油气开采中的污染物对海洋生物造成了多方面的伤害。首先，石油和天然气中的化学物质，譬如苯，甲苯，二甲苯等具有强烈的毒性，也会积累在生物体内，影响其生殖和生长。此外，重金属如铅，汞，镉等通过油气开采活动释放到海洋中。这些重金属也可能干扰生物的内分泌系统，导致生殖障碍和发育异常。重金属如铅，汞，镉等通过油气开采活动释放到海洋中。一些油气开采过程中产出的副产品含有微量的放射性物质，这些放射性物质能够对海洋生物的遗传物质造成破坏，可能导致遗传变异和种群健康下降。
食物链的破坏
海洋食物链是由微小的浮游植物开始，通过浮游动物，小鱼，大鱼，最终到达顶级捕食者，如鲸鱼、鲨鱼等的一系列食物关系网络。污染对海洋食物链的破坏有一个很明显的贡献。底栖生物是海洋食物链的基础，这些生物不仅为其他生物提供食物，还通过其生物活动维持生态系统的健康。污染导致这些底层生物的减少，使得食物链的基础变得脆弱。底层生物的减少直接影响到食物链其他动物的生存。例如，鱼类依赖于底栖生物作为食物源。如果底层生物的数量减少了，那说明鱼类的数量也会逐渐减少。鱼类的减少又进一步影响到依赖鱼类的捕食者，如海鸟和鲸类，形成了逐层递减的生态影响。食物链的破坏不仅影响了海洋生物的多样性，还扰乱了生态系统的能量流动和物质循环，还扰乱了生态系统的能量流动和物质循环，可能导致生态系统功能的丧失，比如海洋自净能力的下降和海洋生产力的下降。
对人类社会的影响
海洋生态系统的破坏不仅影响到海洋生物本身，也对人类社会产生了深远的影响。北海油气开采造成的污染对人类社会产生了多方面的影响。首先，海洋生物多样性的下降直接影响了渔业资源的丰度。鱼类和贝类的减少意味着渔民的捕捞量也会减少，从而影响到渔业经济的收入和渔民的生计。其次，由于污染物在海洋生物体内的积累，海产品的安全性也受到了威胁。这些污染物可能通过食物链进入人类食物中，对人类健康构成潜在威胁，比如引发中毒和慢性疾病（癌症）。第三，污染带来的环境破坏需要大量资金进行修复。治理和清理污染所需的费用不仅对政府财政构成压力，还可能影响到其他公共服务的资金分配。
解决问题的途径
面对这一环境危机，我们需要采取多方面的措施。首先，各国政府需要加强对油气开采活动的监管，确保企业遵守环境保护法规。制定更严格的排放标准和环境影响评估程序，减少开采过程中的污染物释放。其次，推广清洁能源的使用，减少对化石燃料的依赖。再次，加强海洋生态保护和修复工作，比如通过人工珊瑚礁的建设来恢复受损的生态系统。最后，提高公众的环保意识，鼓励社会各界参与到海洋保护中来。
平衡能源开发与环境保护
未来的能源开发需要在满足人类需求的同时，考虑到环境的可持续性。这要求我们在能源政策制定时，充分考虑到环境保护的因素。例如，通过技术创新来提高油气开采的效率和安全性，减少对环境的影响；同时，加大对可再生能源的研发和利用，逐步减少对化石燃料的依赖。
结语
北海的油气开采污染事件提醒我们，环境保护与能源开发并非零和游戏，而是需要我们共同努力，寻找平衡点。通过科学研究、政策制定和公众参与，我们有望构建一个既满足能源需求又保护海洋生态的未来。
海湿·小百科
食物网简化（Food Web Simplification）指生态系统中的食物链和食物网由于某些因素（如污染）而变得更加简单，即物种间的交互关系减少，通常表现为大型捕食者的消失和小型耐受性物种的增加。这篇研究里面提到，油气平台附近的食物网变得更简单、更小。
海湿·小百科
环境退役（Decommissioning）是指对不再使用的工业设施（如油气平台、核电站、化工厂等）进行拆除、清理和恢复原状的过程，以减轻这些设施对环境的长期影响。这个过程通常包括安全拆除结构物、处理和处置废弃物、清理污染物，以及修复和恢复受影响的土地或海洋区域，确保其符合环保标准并减少对生态系统的负面影响。环境退役旨在减少污染风险、恢复生态功能，并为未来的环境利用和保护奠定基础。
思考题·举一反三
Q1、
“在北海油气平台周围观察到的污染和生态变化是否暗示了某些特定污染物对海洋生态系统的阈值效应？如果是，是否有方法可以精确测量和量化这些污染物对不同生态功能的临界影响？”
Q2、
Q3、
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THE END
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文 | 梅雅君（清华大学）
审 | Linda
排版 | YJ
【参考资料】
1.https://www.essex.ac.uk/news/2024/07/30/north-sea-oil-and-gas-pollution-revealed
2.https://www.sciencedaily.com/releases/2024/07/240730134846.htm
3.https://www.bbc.co.uk/news/science-environment-67945281
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