“什么是‘活’”才是理解生命的根本问题

我们为什么要去担心那些根本就没有办法下定义的事情？

换句话说，面对那些在既存语境里面并没有一个明确的完整的概念的争论，能不能从其中跳出来？

从一些最基本的最简单的事实开始，努力去把其背后的规律深入地挖掘并理解。

这个过程是人文和自然学科间对话的一个很重要的方面，否则，将永远是各说各话。

这是2020-21“博古睿学者”白书农教授在2019年3月举办的“博古睿讲座01期”上提出的让人记忆犹新的观点。最新一批“博古睿学者”名单将在近期公布。自2015年起，博古睿研究院邀请来自不同文化背景的思考者加入“博古睿学者”项目，围绕研究院四大主要研究领域：人类变革（The Transformation of the Human）、市场经济制度的未来（The Futuer of Capitalism and Market Economies）、全球化的未来（The Future of Geopolitics and Globalization）、民主的未来（The Future of Democracy）开展研究与合作。

 植物学研究对理解生命的本质 

 有哪些独特之处？ 

白书农，北京大学生命科学学院教授。自从1983年开始接受研究生训练以来对不同植物发育事件的实验研究，引导他对植物发育形成了不同于主流的观点。白书农认为当下需要复兴现代植物学奠基者的观点，即一棵植株不是一个类似于一个动物的个体，而是一个很多“个体”聚生的“聚合体”。他所提出的有关植物发育的“植物形态建成123”理论，将之前提出的“植物发育单位”、“有性生殖周期”、“植物发育程序”等新概念整合成为一个自洽的逻辑体系。

为理解植物发育过程的内在动力，白书农还对探讨生命本质问题产生了浓厚的兴趣。他认为，“什么是’活’”才是理解生命的根本问题。与两位数学家合作，他提出了“活”的本质是“结构换能量循环”。近来，他开始思考能否从服从“结构换能量”原理的生命的逻辑来解释人类行为。他认为，人类与其他动物的不同之处，在于因基因突变所导致的认知能力，使其得以打破维系动物居群生存的三组分系统，即“秩序”、“权力”、“环境制约”互作中的“环境制约”这个“第三极”的制约。而人类历史就是一部寻找替代“环境制约”这个“第三极”，从而重建“三组分系统”的历史。他发现，人们曾经先后尝试过以“祖先”和“上帝”作为社会行为规范的是非标准的终极依据，即“第三极”。

 关于“活”、作为特殊物质存在形式的 

 生命系统与“整合子生命观” 

这些尝试的利弊已经见诸历史。因此，白书农认为，要从历史的局限中跳出来可能需要面对“人是生物”这样一个基本事实，从生命系统的基本规律的角度，提出新的概念框架来解释人类行为和人类社会的演化，并在此框架下为解决当下人类社会所面临的挑战提出新思路和新策略。

白书农

2020-2021博古睿学者

北京大学生命科学学院教授

输12

我们生活在一个充满伟大变革的时代。通过搭建全球对话平台、推动跨文化交流、促进学术与思想创新、打造新型治理政策，博古睿研究院致力于增进人类对这个变革时代的深度理解，培养和发展新的思想和理念，助力全球各机构、政策制定者以及公众应对影响人类的深刻变化。